Perinteisessä asioinnissa olemme tottuneet käyttämään henkilötunnusta (HETU), kun henkilöllisyytemme on haluttu varmistaa. Sähköisessä asioinnissa henkilön tunnistaminen tapahtuu sähköisen asiointitunnuksen (SATU) avulla. Se on numeroista ja tarkistusmerkistä muodostettu tietojoukko. Sähköinen asiointitunnus luodaan automaattisesti väestötietojärjestelmään jokaiselle Suomen kansalaiselle ja kotikuntalain mukaan Suomessa vakinaisesti asuville ulkomaalaisille.

Sähköinen asiointitunnus aktivoituu kansalaisvarmenteeksi, kun hankit esimerkiksi poliisin myöntämän henkilökortin. Kansalaisvarmenne sijoitetaan tällöin henkilökortin sirulle.

Kansalaisvarmenne on verkkoavain vahvaa tunnistamista vaativiin sähköisiin palveluihin. Sähköinen asiointi kansalaisvarmenteella tapahtuu kahdella eri tunnusluvulla. Verkkopalveluihin kirjautumisessa käytetään tunnistautumiseen tarkoitettua tunnuslukua (PIN1). Sähköinen allekirjoitus tehdään allekirjoitustunnusluvulla (PIN2). Se on juridisesti yhtä sitova ja kiistämätön kuin perinteinen allekirjoitus.

Henkilökortti haetaan poliisilaitokselta ja siihen voi myös yhdistää sairausvakuutustiedot. Korttia voi käyttää passin sijasta virallisena matkustusasiakirjana Pohjoismaiden lisäksi EU-maissa, Sveitsissä, San Marinossa ja Liechtensteinissa. Lisätietoja hakumenettelystä: http://www.poliisi.fi/poliisi/home.nsf/suomi/henkilokortit